カークビー（ソプラノ）、ルーリー（リュート）　
蜂の巣からの蜜〜ダウランド：リュート歌曲

エリザベス朝の歌を、エマ・カークビーの晴朗なソプラノで

　とうとうソプラノのエマ・カークビーの歌声が、スーパーオーディオＣＤで聴ける。うれしいかぎりである。

　エマ・カークビーは８０年代始めくらいから活躍している歌手。ビブラートを排したその晴朗な歌声は、一般にイメージするソプラノのそれとは一線を画すものだ。とても貴重な歌手だと思います。そんなエマ・カークビーのSACDが発売されました。伴奏のリュートは旦那さまのアントニー・ルーリーが弾いています。

　ダウランド（1563-1626）はエリザベス朝時代のリュート奏者で、ヨーロッパのいろいろな国を遍歴、お付のリュート奏者をつとめました。
　しかし帰国後、ダウランドは女王エリザベス１世につかえる夢をもったのだが、女王のほうはダウランドを採用しなかった。なんか哀しい人生を歩みました。
　そのかわり、女王エリザベス１世やいろいろなパトロンのために珠玉の歌曲を作曲したのは、後世のわたしたちには幸運だったと言えるでしょう。
　このSACDのタイトル「蜂の巣から蜜」も、女王蜂のために、せっせと蜜（歌曲）を作りだしたダウランドの生涯をたとえているわけです。

一聴して薄味、だが、これが濃い

　さてダウランドの歌曲。先に書いたように伴奏はリュートのみである。リュートはほんとうに消えそうなか細い音。そこにカークビーの透明な声が、しっかりと歌い込んでいく。
　普通のクラシックにくらべると年代が古いので、バロックとくらべてさえ、ダウランドの曲はほんとうにシンプルだ。
　シンプルだけでなく薄味。初めて聴いた人は、たとえると「塩を入れないおにぎり」くらい頼りないものに思うだろう。
　でも、がまんして聴くと、これで十二分に味があるのがわかる。それに気づけばシメたもの。素晴らしい曲の数々は一生の友達になることは間違いありません。歌詞が英語なのも、日本人には心に染みる助けになってます。

残響たっぷりの空間を聴きましょう

　カークビーの歌声は、今までのCDでも、ホールや修道院の残響を生かした録音だったが、このSACDもたっぷりとした残響のなかで歌われる。
　リュートとソプラノだけ、という最小音を、高音質のSACDで鳴らすのだから贅沢な再生である。
　SACDステレオでは伸びやかに声と残響音が広がる。マルチチャンネルでは、それが完全に回り込んで空間になる。いいですね。

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